職場でのミス、家庭でのすれ違い、悲惨なニュースやSNSの誹謗中傷に心をかき乱される日々。
私たちは日常の中でさまざまな感情ストレスにさらされています。
しかし今回、米カーネギーメロン大学（CMU）の最新研究で、ある性質が強い人ほど、感情ストレスからの回復力が高まることが示されました。
さらに、これらの人は相手の感情を正しく理解し、共感する力も高かったようです。
その「ある性質」とは一体？
研究の詳細は2025年2月4日付で心理学雑誌『Personality and Social Psychology Bulletin』に掲載されています。
目次
- 鍵は「自分は間違っているかもしれない」と考える性質
- なぜ知的謙遜は「共感力」や「回復力」を高めるのか？
鍵は「自分は間違っているかもしれない」と考える性質
研究チームが今回、注目したのは「知的謙遜（Intellectual Humility）」と呼ばれる性質です。
知的謙遜とは「自分の信念や意見が間違っている可能性がある」ことを自覚して、受け入れる姿勢のことを指します。
これは単なる謙虚さとは異なり、思考の柔軟性や他者の視点への開かれた態度とも結びつくと研究者はいいます。
本研究の動機は、知的謙遜―つまり「自分の信念は間違っているかもしれない」と認める能力―が社会的行動にどのような影響を与えるか、理解を深めることでした。
過去の研究ではすでに、知的謙遜が偏見を減らし、他者への寛容さを高めることが示唆されてきましたが、感情的に緊張したり、対立を孕んだ状況下での対人関係において、どのように影響するかはあまり知られていませんでした。
そこで研究チームは今回、長きにわたって歴史的・政治的に対立関係にあるユダヤ系イスラエル人とパレスチナ系イスラエル人を対象に、「知的謙遜」の影響について調査を行いました。
本調査には、計533人のユダヤ系イスラエル人の成人が参加しました。
実験では、これらの参加者に、イスラエル国内で多数派であるユダヤ系イスラエル人（自分たちと同じ出自）と、少数派であるパレスチナ系イスラエル人（自分たちと異なる出自）の人物が、自らの感情的な体験を語る短いビデオクリップを視聴してもらいました。
その上でチームは、参加者が話者の感情をどのように感じ取ったか、話者自身が報告した感情状態と比較。
ここでは、相手の感情をどれだけ正しく理解し、共感できるかを調べています。
それと並行して、ビデオを見た参加者自身の感情反応を評価し、「知的謙遜」のレベルも質問票で測定しました。
その結果、知的謙遜のレベルが高い人ほど、他者の感情をより正確に読み取り、共感する能力が高いことが示されたのです。
特に、自分たちとは出自が異なり、ときに敵対することもあるパレスチナ系イスラエル人の話者のビデオを見た場合に、より顕著な効果が見られました。
つまり、知的謙遜が高い人ほど、歴史・文化的背景の異なる人々の事情を汲み取り、尊重する力が強かったのです。
さらに、知的謙遜のレベルが高かった人ほど、自らが感じる苦痛や不安、怒りなどの感情ストレスが少ないことも明らかになりました。
「相手の感情を理解して共感しながら、自らの感情的苦痛は少ない」、この心理状態を研究者らは「共感的回復力（empathic resilience）」と呼んでいます。
では、なぜ知的謙遜の傾向が強い人ほど、共感的回復力が高くなっていたのでしょうか？
なぜ知的謙遜は「共感力」や「回復力」を高めるのか？
これについては「自分の限界を認めることで他者の視点に開かれる」ことが大きな要因として推測されています。
知的謙遜とは、自分の意見や信念が間違っているかもしれないと認める姿勢のことでした。
この態度により、自分とは異なる立場や感情を持つ人の話に対して「批難」や「反論」ではなく、「理解」や「協調」の姿勢で向き合うことができるのです。
加えて、知的謙遜レベルの高い人は、感情的に強い刺激や対立する意見に直面しても、過度に自分の正しさばかりに固執しない傾向があります。
これにより、相手への批難を含む自己防衛的な感情反応（怒り、不安、羞恥など）が起こりにくくなり、ネガティブな感情で自らを苦しめることが抑制されます。
結果として、感情ストレスに長くとらわれることが少なくなり、ネガティブな心理状態からの「回復」も早くなると考えられるのです。
今回の調査のように、ユダヤ系とパレスチナ系という大きな枠組みでなくとも、意見の対立や不和は日常的に起こります。
例えば、会社内や家庭内、あるいはSNS上の見知らぬ相手とも、意見や信念の違いから仲違いしたり、イラ立つことが多々あるでしょう。
そのように心が荒ぶったときは「自分の考えは絶対ではない。人それぞれ辿ってきた道があるのだから、相手の意見も一つの答えとして尊重しよう」と唱えて、心を鎮めるといいかもしれません。
参考文献
Intellectually humble people show heightened empathic accuracy and emotional resilience
https://www.psypost.org/intellectually-humble-people-show-heightened-empathic-accuracy-and-emotional-resilience/
元論文
Intellectual Humility Predicts Empathic Accuracy and Empathic Resilience
https://doi.org/10.1177/0146167224131
ライター
千野 真吾: 生物学に興味のあるWebライター。普段は読書をするのが趣味で、休みの日には野鳥や動物の写真を撮っています。
編集者
ナゾロジー 編集部
